Η αύξηση της ιπποδύναμης σε έναν υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα μέσω του επαναπρογραμματισμού του εγκεφάλου ή της τοποθέτησης χειροκίνητων και ηλεκτρονικών ρυθμιστών πίεσης είναι μια ιδιαίτερα δημοφιλής διαδικασία. Με τη σύγχρονη τεχνολογία, η προσθήκη επιπλέον πίεσης πλήρωσης (boost) μπορεί να προσφέρει άμεση και εντυπωσιακή αύξηση της ισχύος. Ωστόσο, τα εργοστασιακά συστήματα ψύξης είναι σχεδιασμένα και κατασκευασμένα για να διαχειρίζονται αποκλειστικά τις εργοστασιακές τιμές ισχύος, έχοντας πολύ περιορισμένα περιθώρια ανοχής. Τη στιγμή που αυξάνεται η πίεση του turbo, η θερμότητα που παράγεται από τη συμπίεση του αέρα και την καύση του καυσίμου αυξάνεται εκθετικά. Για να διατηρηθεί αυτή η νέα ισχύς σταθερή, χωρίς ο κινητήρας να μπαίνει σε κατάσταση ασφαλείας (limp mode) ή να καταστρέφεται η φλάντζα της κυλινδροκεφαλής, η αναβάθμιση της υποδομής ψύξης είναι απολύτως υποχρεωτική. Η επένδυση σε ένα μεγαλύτερο intercooler, ένα ψυγείο νερού υψηλής χωρητικότητας και έναν ανεμιστήρα υψηλής παροχής αέρα αποτελεί τη μοναδική εγγύηση για την επιτυχία κάθε βελτιωτικού project.
Όταν αυξάνεται η πίεση του turbo, ο στροβιλοσυμπιεστής αναγκάζεται να περιστρέφεται πολύ πιο γρήγορα, συμπιέζοντας τον αέρα σε μεγαλύτερο βαθμό, γεγονός που οδηγεί σε ακραίες θερμοκρασίες στην έξοδο του συμπιεστή. Τα εργοστασιακά intercooler είναι σχεδόν πάντα τύπου tube-and-fin (σωλήνων και πτερυγίων), επιλογή που προτιμούν οι κατασκευαστές λόγω χαμηλού βάρους και μειωμένου κόστους παραγωγής. Αυτά τα intercooler όμως δεν διαθέτουν την απαιτούμενη θερμική μάζα για να αντισταθούν στο φαινόμενο του heat soak (θερμικού κορεσμού) κατά τη διάρκεια επαναλαμβανόμενων επιταχύνσεων. Στην αγορά των aftermarket βελτιώσεων, οι οδηγοί καλούνται να επιλέξουν ανάμεσα σε tube-and-fin και bar-and-plate (ράβδων και πλακών) σχεδιάσεις. Τα intercooler τύπου bar-and-plate διαθέτουν πολύ πιο βαριές και παχιές κυψέλες που λειτουργούν ως μια τεράστια θερμική αποθήκη. Διακρίνονται για την ικανότητά τους να απορροφούν τις απότομες αυξήσεις της θερμοκρασίας κατά τη διάρκεια σύντομων και δυνατών επιταχύνσεων. Για αυτοκίνητα που συμμετέχουν σε track days και δέχονται συνεχή καταπόνηση, ένα μεγαλύτερο εμπρόσθιο intercooler (FMIC) εξασφαλίζει ότι οι θερμοκρασίες του αέρα εισαγωγής θα παραμένουν ελάχιστους βαθμούς πάνω από τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος, προστατεύοντας κάθε ίππο του κινητήρα.
Η παραγωγή περισσότερης ισχύος σημαίνει ταυτόχρονα ότι καίγεται μεγαλύτερη ποσότητα καυσίμου, γεγονός που αυξάνει δραματικά τις εσωτερικές θερμοκρασίες στο μπλοκ του κινητήρα. Ένα εργοστασιακό ψυγείο νερού με πλαστικά πλαϊνά καπάκια και μονή σειρά κυψελών θα υπερθερμανθεί πολύ γρήγορα υπό συνθήκες αυξημένης πίεσης. Επιπλέον, τα πλαστικά καπάκια των εργοστασιακών ψυγείων είναι διαβόητα για την τάση τους να ραγίζουν ή να αποκολλώνται κάτω από τις αυξημένες πιέσεις και θερμοκρασίες ενός βελτιωμένου χώρου κινητήρα. Ένα aftermarket πλήρως αλουμινένιο ψυγείο νερού αποτελεί ζωτική αναβάθμιση για τη διατήρηση της ισχύος. Αυτά τα ψυγεία διαθέτουν ολοκληρωμένη κατασκευή από αλουμίνιο με χειροποίητες κολλήσεις, εξαλείφοντας τις αδύναμες πλαστικές ενώσεις. Το σημαντικότερο είναι ότι χρησιμοποιούν διπλές ή τριπλές σειρές κυψελών, αυξάνοντας σημαντικά τον συνολικό όγκο του ψυκτικού υγρού που κυκλοφορεί στο σύστημα. Αυτή η πρόσθετη χωρητικότητα υγρού σημαίνει ότι το σύστημα ψύξης καθυστερεί πολύ περισσότερο να ζεσταθεί, προσφέροντας ένα μεγάλο θερμικό μαξιλάρι ασφαλείας κατά τις παρατεταμένες περιόδους υψηλών στροφών στην πίστα.
Τα aftermarket intercooler και τα παχύτερα ψυγεία νερού καταλαμβάνουν πολύ περισσότερο φυσικό χώρο στο εμπρός μέρος του αυτοκινήτου σε σχέση με τα εργοστασιακά εξαρτήματα. Αυτός ο περιορισμός του χώρου μειώνει τη φυσική ροή του αέρα και συχνά δεν αφήνει περιθώριο για την τοποθέτηση των ογκωδών εργοστασιακών ανεμιστήρων με τα πλαστικά τους περιβλήματα. Η αναβάθμιση σε aftermarket ηλεκτρικούς ανεμιστήρες χαμηλού προφίλ (slim fans) υψηλής παροχής CFM (κυβικά πόδια ανά λεπτό) είναι η ιδανική λύση για αυτό το πρόβλημα χωροταξίας. Αυτοί οι ανεμιστήρες υψηλών επιδόσεων χρησιμοποιούν ισχυρά μοτέρ με μεγάλη ροπή για να τραβούν τεράστιες ποσότητες αέρα μέσα από τις παχιές aftermarket κυψέλες. Η συνδυασμένη τοποθέτηση αυτών των ανεμιστήρων με ένα ειδικά κατασκευασμένο αλουμινένιο περίβλημα (shroud) διασφαλίζει ότι ο αέρας τραβιέται ομοιόμορφα από ολόκληρη την επιφάνεια του ψυγείου, και όχι μόνο από το σημείο που βρίσκεται ακριβώς πίσω από τα πτερύγια. Αυτή η συνεχής ροή αέρα διατηρεί τις θερμοκρασίες σε χαμηλά επίπεδα, ακόμα και όταν το όχημα είναι σταματημένο στην εκκίνηση ή κινείται με χαμηλή ταχύτητα σε σφιχτές διαδρομές.
Από την πλευρά του προγραμματισμού και της χαρτογράφησης, η αναβάθμιση του συστήματος ψύξης ξεκλειδώνει κρυμμένες δυνατότητες στον εργοστασιακό ή aftermarket εγκέφαλο. Οι σύγχρονες μονάδες ελέγχου (ECU) βασίζονται σε εξελιγμένους χάρτες προστασίας που λαμβάνουν υπόψη τις θερμοκρασίες του αέρα εισαγωγής και του ψυκτικού υγρού. Όταν οι αισθητήρες ανιχνεύσουν υπερβολική θερμότητα, ο εγκέφαλος μειώνει αυτόματα την πίεση πλήρωσης και μεταβάλλει τον χρονισμό της ανάφλεξης (retard) για να προστατεύσει τον κινητήρα από τη δημιουργία καταστροφικής προανάφλεξης. Εγκαθιστώντας ένα αναβαθμισμένο πακέτο intercooler, ψυγείου και ανεμιστήρα, διατηρείτε αυτές τις θερμοκρασίες πολύ κάτω από τα όρια κινδύνου που έχει θέσει ο κατασκευαστής. Αυτό επιτρέπει στον προγραμματιστή να ρυθμίσει μια πιο επιθετική και σταθερή καμπύλη αβάνς, διατηρώντας την πίεση του turbo σταθερή σε όλο το φάσμα των στροφών. Η αναβάθμιση του συστήματος ψύξης δεν προστατεύει απλώς τον κινητήρα, αλλά διασφαλίζει ότι η δύναμη για την οποία πληρώσατε θα είναι πάντα διαθέσιμη κάθε φορά που πατάτε το πεντάλ του γκαζιού
Αυτά είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για intercooler